Война на истощение

Едва прекратились боевые действия, как снова вспыхнули спорадические пограничные инциденты. В марте 1968 года Израиль совершил большой приграничный рейд на Караме в Иордании в ответ на партизанские налёты на Западный берег. В том же году вспыхнула израильско-египетская "Война на истощение" вдоль Суэцкого канала с обменом артиллерийскими ударами и операциями коммандос, которая оказалась дорогостоящей и тяжёлой для обеих стран.

Наиболее ожесточённые бои этого периода произошли в сентябре 1970 года в Иордании. Палестинские вооружённые формирования, расположившиеся там крупными силами переоценили свои возможности и начали представлять прямую угрозу власти короля Хусейна. Хусейн приказал наиболее лояльным частям своей армии - бедуинским - обуздать палестинцев, что и было сделано в короткие сроки, но действия Хусейна по выдворению сил ООП - Организации Освобождения Палестины побудили Сирию к попытке вторжения на север Иордании для поддержки Палестинцев. Сирийские части включали 9-ую и 88-ую бронетанковые бригады, вооружённые T-54, но они обнаружили то, что уже узнал Израиль, - иорданские танкисты были лучшими среди арабских армий. Иорданская 40-ая бронетанковая бригада, поддерживаемая реактивными самолётами "Хаукер Хантер", обратила сирийцев в бегство и вытеснила назад за границу.

Сирия стала главной базой для ООП и наиболее воинственной на словах среди арабских государств. Советская Россия согласилась восстановить сирийскую армию после ее поражений 1967 и 1970 годов, и радикально приступила к решению этой задачи. Сирия получила танки T-62 раньше, чем страны Варшавского договора, и даже совсем новые боевые машины пехоты БМП-1. Сирийцы выводили свои T-34-85 из строевых частей и переоборудовали в стационарные огневые точки или конвертировали их в импровизированные самоходные орудия, устанавливая новые 122мм гаубицы Д-30 на месте башни.

Сирия формировала свои новые бронетанковые дивизии по советскому образцу. Эти две дивизии имели каждая по две бронетанковые и одной механизированной пехотной бригаде, поддерживаемых артиллерийской бригадой, вооружённой буксируемыми орудиями и "катюшами". Бронетанковые дивизии в первую очередь получали T-62, а их мотопехота - БМП. Каждая бронетанковая бригада имела три танковых батальона с 30 или 31 танком в каждом, а каждая механизированная пехотная бригада имела собственный танковый батальон. Три сирийских пехотных дивизии имели штатную танковую бригаду каждая, а две отдельных пехотных бригады имели по одному штатному танковому батальону. В то время, как бронетанковые дивизии были полностью укомплектованы техникой, с пехотными соединениями было сложнее. 5-ая пехотная дивизия имела полный комплект танков, но 7-ая имела только 80 процентов от штатного количества танков, а 9-ая - и вовсе около 50 процентов.

Сирия также имела четыре отдельные танковые бригады, включая Бригаду Республиканской Гвардии Асада, вооружённую T-62, которая защищала столицу. Противотанковые дивизионы в каждой пехотной дивизии имели по 27 истребителей танков БРДМ-2 (9M14M) "Малютка", сведённых в три роты, и две роты буксируемых 107мм безоткатных пушек. Зенитная самоходная установка ЗСУ-23-4 "Шилка" оказалась настоящим бичом в 1973 году ; многие из 27 рот ПВО Сирии были оснащены этой новой машиной, по шесть в роте . ЗСУ-23-4 "Шилка". Египетская армия также получила щедрую помощь, которая позволила полностью перевооружить разгромленную 4-ую бронетанковую дивизию, сформировать новую бронетанковую дивизию, и полностью механизировать несколько пехотных дивизий. Египет получил 1260 T-54 и T-55 между 1967 и 1973 годами и ещё 400 T-62 с 1971 по 1973 год. Новая транспортная техника включала 550 БТР-60 и БТР-152, 150 БМП, и из Чехословакии по 200 OT-62 и OT-64. Также было поставлено 200 БРДМ-2 с ПТУР "Малютка". Среди новейших поставок был широкий диапазон специализированных мостоукладчиков и амфибийных машин, предназначенных для крупномасштабного форсирования Суэцкого канала, среди которых было несколько рот гусеничных паромов ГСП, применяемых для перевозки через водные преграды танков. Немногие виды оружия оказали такое большое влияние на стиль танковых сражений в 1973 году, как противотанковые ракеты, поставленные арабам. Самой простой из них была неуправляемая, запускаемая с плеча граната комплекса РПГ-7, которым были щедро оснащены штурмовые подразделения пехоты. Более новой была маленькая портативная, управляемая по проводам, ракета "Малютка" (код НАТО AT-3 Sagger). Комплекс поставлялся упакованным в маленькие "чемоданчики", содержащие разобранную ракету, простое пусковое устройство, ручной пульт управления и наведения. Расчёт устанавливал ракету на пусковой установке в одном месте, а пульт управления и перископический прицел на небольшом расстоянии в стороне. Оператор наведения удерживал танк в прицеле, запускал ракету, а затем наводил её на всём протяжении полёта к цели ручкой управления, удерживая в поле зрения и цель, и трассер в хвосте ракеты. "Малютка" была более примитивна, чем американская ракета TOW, но была маленькой, мобильной и доступной в больших количествах. Она также поступала установленной на бронированной машине БРДМ-2 в подъемной платформе с шестью направляющими. Этот тип оружия не был новинкой на Ближнем Востоке. Израильтяне использовали подобный комплекс SS-11 в 1967 году, но не проявили к нему большого интереса; египтяне в 1967 году имели в войсках более раннюю версию, 3M6 "Шмель" (АТ-1 Snapper), установленную на джипах УАЗ-69, и наземную 2P26 "Baby Carriage". Ни один из этих комплексов не оказал большого влияния на бои 1967 года, отличие войны 1973 года состояло в количестве ракет и обучении расчетов. Кроме этого дешёвого противотанкового оружия Советский Союз снабжал Сирию и Египет сложными ракетными системами ПВО, которые имели прямое отношение к неспособности израильских ВВС оказать непосредственную поддержку наземным войскам в начале Войны Судного дня.